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Provenienzforschung am IOS

Walking into Spiderwebs XII: Die Zagreb-Connection des Südost-Instituts

von Daniela Mathuber

In der Bibliothek unseres Instituts befindet sich Raubgut aus der NS-Zeit. Wie entdeckt man es Jahrzehnte später? Welche Geschichte erzählen betroffene Bücher, Zeitschriften und Karten? Unsere Autorin Daniela Mathuber sucht im Rahmen eines Forschungsprojekts nach betroffenen Medien. In der Serie „Walking into Spiderwebs“ auf diesem Blog stellt sie besondere Fundstücke und ihre Arbeit daran vor. Diesmal: Wie geraubte Judaica eines Rabbiners durch NS-Netzwerke von Sarajevo nach München gelangten.

Mehr zur Serie hier.

Als Gründung des Jahres 1930 hat das Südost-Institut in München, eine der Vorgänger-Einrichtungen unseres Instituts, eine Geschichte im Nationalsozialismus. Der Erwerb von Raubgut im Zeitraum 1933–1945 ist ein realistisches Szenario, das aufgrund des Sammelgebietes und der Beflissenheit des Führungspersonals gegenüber dem Regime noch einmal wahrscheinlicher wird.

Das Problem dabei ist, dass nahezu die gesamte Erwerbungsgeschichte bis 1945 einem schwarzen Loch gleicht. Nach der Neugründung 1951 wird es besser, befriedigend erst ab 1960. Bis 1960 wurde in den Akzessionsbüchern normalerweise nicht vermerkt, woher ein Buch stammt. Dabei kann das eine zentrale Information sein, erst recht, wenn das Buch selbst keine Spuren früherer Eigentümer*innen aufweist. Zwischen 1933 und 1945 sowie verstärkt in den Kriegsjahren hätten einschlägige „Spender“ wie Wehrmacht und Gestapo oder große Verteilzentren von Raubgut wie die Nationalbibliothek Wien aufscheinen können. Alle diese Angaben fehlen. Nicht einmal eine Datierung von Erwerbungen ist möglich; das geht nur näherungsweise anhand der Neuerscheinungen: Wenn ein 1942 publiziertes Buch eingetragen ist, kann es zu diesem Zeitpunkt nicht mehr 1941 gewesen sein.

Die nicht gerade üppig gesäten Hinweise, die mir dennoch zur Verfügung stehen, legen nicht nahe, dass das Südost-Institut regelmäßig und/oder in größerem Umfang Raubgut erhalten hat. Zugänge im einstelligen Bereich können aber sehr wohl stattgefunden haben und unbemerkt bleiben, entweder, weil die betreffenden Medien 1944 verbrannt sind oder weil sie keine Provenienzmerkmale tragen.

Dessen ungeachtet haben zwei Episoden Gestalt angenommen, die für den Zugang von Raubgut bzw. stark verdächtigen Büchern ins Südost-Institut während des Krieges stehen und beide etwas mit Sarajevo sowie mit dem Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg zu tun haben. Das sind ausreichend Übereinstimmungen, um einen gemeinsamen Hintergrund zu vermuten. Aber der Reihe nach.

W 02/16.421(16 Ludwig Venetianer, A zsidóság szervezete az európai államokban. Budapest 1901. Bild: Valentin Kordas/IOS

Wer war Dr. H. Urbach?

Das Südost-Institut erwarb oder erhielt im Zweiten Weltkrieg zwei ungarische Judaica. Aufgrund der Neuerscheinungen habe ich diese Erwerbung von Anfang an näherungsweise auf 1941 datiert, und mittlerweile deutet alles darauf hin, dass sie, wenn nicht in diesem Jahr, so spätestens 1942 erfolgte. Ein Besitzstempel auf der Titelseite verrät, dass die Bücher einem Rabbiner namens Dr. H. Urbach gehört hatten. Das Eigentum eines Rabbiners verlangt besondere Aufmerksamkeit, aber mit derart spärlichen Anhaltspunkten ist es schwierig, etwas Handfestes herauszufinden.

Ein abgekürzter Vorname ist immer schlecht für die Erfolgsaussichten einer Recherche. Hier war die Lage nur unwesentlich besser, weil ich bei einem Rabbiner zumindest voraussetzen konnte, dass ich einen Mann suche. Jemand, der bereits um 1900 promoviert und beruflich etabliert war, muss den Nationalsozialismus nicht mehr erlebt haben, und tatsächlich gibt es in der Opferdatenbank von Yad Vashem keinen passenden Eintrag. Es hätte also sein können, dass es nicht um Urbach selbst geht, sondern um seine möglicherweise verfolgten Nachkommen.

Unklar war auch, in welchem Land Urbach zu lokalisieren ist. Den deutsch-hebräischen Namensstempel in einem ungarischen Buch habe ich dahingehend gedeutet, dass Deutsch als die Lingua Franca der Habsburgermonarchie anzusehen ist und nicht zwingend etwas über den Wohnort des Eigentümers verrät. Auch Ungarisch lässt (nach heutigen Ländergrenzen) mehrere Möglichkeiten zu. Urbach hätte in Ungarn leben können, in der Slowakei („Oberungarn“), in Rumänien oder Kroatien. Und jede dieser Möglichkeiten hätte die Einstufung auf der Provenienzampel beeinflusst, weil 1941 beispielsweise ein Jude in Ungarn noch kein Verfolgter gewesen wäre, in Kroatien aber schon.

Die Provenienzampel
Die vierteilige Provenienzampel ist ein weit verbreitetes Instrument zur Einstufung der untersuchten Medien, wobei allerdings die Bedeutung der einzelnen Farben unterschiedlich angegeben wird. Ich benutze die Version, bei der grün unbedenklich bedeutet, gelb einen leichten Verdacht, orange einen starken Verdacht und rot sicheres Raubgut.

Obwohl ich so gut wie nichts sicher gewusst habe, habe ich relativ bald die Vermutung aufgestellt, dass Urbach im Ustaša-Staat zu finden sein könnte. Ungarisch war nämlich die Muttersprache eines zwar seit dem 19. Jahrhundert kontinuierlich schrumpfenden, aber dennoch relevanten Anteils der kroatischen Aschkenasim.1 Diese Hypothese hat mich auf die richtige Spur gebracht, obwohl Urbach, wie ich mittlerweile weiß, keiner ungarischsprachigen Familie in Kroatien entstammte.

Mit Kroatien als Möglichkeit habe ich mir noch einmal das Akzessionsbuch vorgenommen, und die Einträge haben meine Vermutung weiter verfestigt. Wie gesagt, ist die unmittelbare Provenienz nicht verzeichnet, sodass sich nicht feststellen lässt, welche Medien mit derselben Lieferung im Institut eintrafen. Nichtsdestoweniger ist auffällig, in welcher Nachbarschaft Urbachs Bücher gelistet sind. Ich führe die Titel hier mit den Zugangsnummern an; zum Teil sind die bibliografischen Angaben unvollständig, weil es mir nicht gelungen ist, herauszufinden, um welches Werk bzw. welche Ausgabe es sich handelt. Sie dürften alle 1944 verbrannt sein.

Von dieser Gruppe heben sich Urbachs Bücher von Sprache und Alter her ab, vom Alter her außerdem das Exemplar von Von Achtundvierzig bis Einundfünfzig. Ein Erscheinungsjahr ist nicht angegeben, aber da Werk erstmals 1860 veröffentlicht wurde und sich nicht zum Klassiker entwickelte, stammt auch die Zugangsnummer 2922 wahrscheinlich aus dem 19. Jahrhundert. Es ist möglich, dass es ebenfalls Urbach gehörte.

W 02/16.421(14 Sándor Büchler, A Zsidók Története Budapesten a legrégibb időktől 1867-ig. Budapest 1901. Bild: Valentin Kordas/IOS

Bei den übrigen Titeln handelt es sich – mit einer Ausnahme – um auf Deutsch verfasste und in Jugoslawien publizierte Werke, die vermutlich alle 1941 brandneu oder ziemlich rezent waren. Keines befasst sich mit dem Königreich Jugoslawien als Gesamtheit. Allem Anschein nach erhielt also das Südost-Institut 1941 eine Bücherlieferung aus Zagreb, die der Zerschlagung Jugoslawiens, speziell der Ausrufung des Unabhängigen Staates Kroatien, im Frühjahr diesen Jahres Rechnung trug, aber auch Raubgut enthielt.

Nach etlichen vergeblichen Anläufen ist es mir doch noch gelungen, herauszufinden, wer sich hinter H. Urbach verbirgt: Heinrich/Henrik/Hinko Urba(c)h (1872–1960). Er wurde in Mähren geboren und studierte am Rabbinerseminar Budapest Philosophie; so erklären sich seine Sprachkenntnisse. Danach wirkte er als Rabbiner in Tuzla und Sarajevo, also auf dem Territorium des späteren Ustaša-Staates. 1941 konnte er sich mit seiner Familie nach Italien, 1943 von dort aus in die Schweiz retten (darum scheint er nicht in der Opferdatenbank auf). Nach dem Krieg war er Oberrabiner von Zagreb, bis er 1954 nach Israel emigrierte. 1960 starb er in Paris.

Geplündert durch den Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg

Der Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg unterhielt 1941–1944 eine Filiale in Belgrad. Von dort aus wurden auch „Einsätze“ auf dem Territorium des Ustaša-Staates durchgeführt. Letzterer war als Verbündeter des Dritten Reiches an sich nicht Ziel von nationalsozialistischem Kulturgutraub, allerdings erwirkte Rosenberg die Erlaubnis, sich auch dort an der Bekämpfung weltanschaulicher Gegner*innen beteiligen zu dürfen, sprich, an der Ausplünderung von Jüdinnen und Juden, Freimaurern und politisch unliebsamen Personen.2 Dementsprechend ging die Beraubung der jüdischen Einwohner*innen Sarajevos auf das Konto des Einsatzstabes.3

Als Urbach noch in Sarajevo war, sollen „Spezialisten aus Berlin und Dresden“ zu ihm gekommen sein und aus seiner Privatbibliothek die wertvollsten Bände ausgewählt haben. Danach verliert sich die Spur der Bücher.4 Dass diese Plünderung stattfand, ist glaubwürdig; die Details konnte ich aber nicht verifizieren. In der Zweigstelle Belgrad des Einsatzstabes gab es bis Ende 1942 kein geregeltes Berichtswesen,5 sodass Tätigkeitsberichte oder Personalaufstellungen fehlen, die einen Hinweis auf die Identität dieser „Spezialisten“ liefern hätten können.

Zur Serie: Provenienzforschung am IOS

Die Bestände der Bibliothek des Leibniz-Instituts für Ost- und Südosteuropaforschung (IOS) enthalten auch NS-Raubgut. Wie entdeckt man es? Welche Geschichten stehen hinter betroffenen Büchern? Unsere Blogserie gibt Einblicke in die Provenienzforschung am IOS.

Urbachs Bücher waren nicht die ersten Verdachtsfälle im Bestand des Südost-Instituts, die auf die Zagreber Filiale des Einsatzstabes verweisen. Fritz Valjavec hatte einen Bekannten namens Franz Hille, der ab 1941 dort arbeitete und 1942 die Leitung der Zweigstelle übernahm. Ursprünglich bestand Hilles Aufgabe darin, sogenannte Ausarbeitungen zu verfassen, kurze Aufsätze für den internen Gebrauch zu Themen, die für Rosenberg interessant waren. Sie basierten üblicherweise auf Raubgut.

Im November 1941 schickte Hille Valjavec unaufgefordert zwei Bücher, die er zuvor für seine Arbeit benutzt hatte.6 Sie gelangten mit Valjavec’ Privatbibliothek in den Bestand des SOI. Es ist anzunehmen, dass es sich um Raubgut handelt, auch wenn sie keine Provenienzmerkmale aufweisen, um diese Vermutung zu erhärten. Möglicherweise stammen die Bücher aus Sarajevo. Moric Levi (Moritz Levy), der Verfasser von einem der beiden, war Anfang des 20. Jahrhunderts der sephardische Rabbiner der Stadt,7 und sein Buch erschien im Verlag von La Benevolenci(j)a, der wichtigsten jüdischen Wohltätigkeitsorganisation Jugoslawiens mit Sitz ebendort.8 Auch das zweite Buch ist in Sarajevo publiziert worden. Grundsätzlich besagt der Verlagsort nichts darüber, wo ein Buch am Ende im Regal steht. Da aber die jüdische Gemeinde in Sarajevo, gemessen an ihrem Anteil an der Stadtbevölkerung, die größte in Jugoslawien war, könnte in diesem Fall der Weg von der Druckerpresse zum Eigentümer/zur Eigentümerin ein kurzer gewesen sein.

Es ist also denkbar, dass Hilles Geschenke an Valjavec in derselben Stadt geraubt wurden wie Urbachs Bücher, und in beiden Fällen ist eine Beteiligung des Einsatzstabes Reichsleiter Rosenberg offensichtlich. Als weitere Gemeinsamkeit ist zu nennen, dass keines der Bücher selten oder materiell wertvoll ist (das fällt vor allem im Unterschied zu den Büchern auf, welche die „Spezialisten aus Berlin und Dresden“ aus Urbachs Bibliothek aussuchten). So darf die Vermutung formuliert werden, dass Hille auch daran beteiligt gewesen sein könnte, Urbachs Bücher nach München zu dirigieren. Dafür gibt es jedoch keinen schriftlichen Beleg.

Die Verbindung nach Zagreb hat keine Massen von Raubgut in die Bibliothek des Südost-Instituts gespült. Sie ermöglicht aber einen wertvollen, weil seltenen Einblick in die Erwerbungsgeschichte des Instituts während des Krieges.


Zur Autorin
Dr. Daniela Mathuber (Bild: IOS/Neverflash.com) ist Historikerin und war bis April 2024 wissenschaftliche Mitarbeiterin am Leibniz-Institut für Ost- und Südosteuropaforschung. Hier bearbeitete sie das Projekt „‚Wenn sich da u. U. etwas machen ließe‘. Potenzielles Raubgut im Bibliotheksbestand des Leibniz-Instituts für Ost- und Südosteuropaforschung“, das 2022 bis 2024 läuft und vom Deutschen Zentrum Kulturgutverluste finanziert wird.

  1. Goldstein, Ivo und Goldstein, Slavko: The Holocaust in Croatia. Pittsburgh 2016, 10f. []
  2. Löhr, Hanns Christian: Kunst als Waffe. Der Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg. Ideologie und Kunstraub im „Dritten Reich“. Berlin 2018, 78. []
  3. Friedman, Francine: Like Salt for Bread. The Jews of Bosnia and Herzegovina (Studia Judaeoslavica 13). Leiden/Boston 2022, 425.). []
  4. Švob, Melita: Židovska populacija u Hrvatskoj i Zagrebu. Zagreb 2010, 293. []
  5. Bundesarchiv Berlin-Lichterfelde, NS 30/193, Jahresbericht 1943/1944 der Arbeitsgruppe Südosten, 6. []
  6. Bayerisches Hauptstaatsarchiv München, Südost-Institut 52 Instituts-Korrespondenz von Fritz Valjavec 1941, E-H, Franz Hille an Fritz Valjavec, 18. 11. 1941. []
  7. Friedman: Like Salt for Bread, 306. []
  8. Friedman: Like Salt for Bread, 320. []

OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Redaktion ostBLOG (21. Mai 2025). Walking into Spiderwebs XII: Die Zagreb-Connection des Südost-Instituts. ostBLOG. Abgerufen am 20. Januar 2026 von https://ostblog.hypotheses.org/7724


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