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Kommentare und Analysen Krieg gegen die Ukraine

Demografische Folgen des Krieges: Erreicht Russland einen Punkt ohne Wiederkehr?

Russland könnte bald einen demografischen „Point of no Return“ erreichen – selbst verschuldet durch Putins Politik. Grund ist das Zusammentreffen gleich mehrerer Faktoren, die sich gegenseitig verstärken: eine ungünstige Altersstruktur, die Folgen des Krieges, wirtschaftlicher Abschwung und weniger Einwanderung. Konsequenz wird voraussichtlich ein erheblicher und irreversibler Bevölkerungsrückgang sein. Ein Kommentar.

Seit Anfang der 2020er – also etwa gleichzeitig mit dem Beginn der Vollinvasion der Ukraine – vollzieht sich in Russland ein grundlegender Wandel in der Bevölkerungsstruktur: Kleine Geburtsjahrgänge der 1990er und frühen 2000er Jahre erreichen das Erwerbs‑ und Familiengründungsalter, während die Angehörigen der großen Geburtenjahrgänge aus der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg in den Ruhestand gehen. Unterdessen kämpft die Wirtschaft mit Sanktionen, fehlendem Zugang zu Hochtechnologie und Arbeitskräftemangel. Für den Staat bleibt damit weniger Spielraum, kostspielige Maßnahmen zur Erhöhung der Geburtenrate oder der Lebenserwartung zu finanzieren.

Der Krieg vergrößert diese strukturellen Schwächen. Kriegstote, Unsicherheit und Auswanderung – insbesondere von gut ausgebildeten jungen Menschen – wirken sich negativ aus auf die Geburtenrate und bedeuten langfristig einen Verlust von Humankapital. Zunehmende Fremdenfeindlichkeit und restriktive Migrationspolitik verringern die Attraktivität Russlands für Migranten zusätzlich. Die Rückkehr von traumatisierten Soldaten nach dem Kampfeinsatz könnte allgemein zu geringerer Wertschätzung menschlichen Lebens in der Gesellschaft führen, zumal sich unter ihnen viele amnestierte Verbrecher befinden.

Innerhalb ungefähr der nächsten zehn Jahren werden sich diese Prozesse selbst verstärken: Der Bevölkerungsrückgang schwächt die Wirtschaft, eine schwächere Wirtschaft schränkt die Möglichkeiten in der Bevölkerungspolitik ein, der soziale Niedergang treibt die Abwanderung weiter voran und schreckt vor Einwanderung ab.

Sterblichkeit: Direkte und indirekte Verluste

Zuverlässige demografische Daten aus Russland sind rar geworden. 2025 stellte die staatliche Statistikbehörde Rosstat die Veröffentlichung detaillierter Informationen praktisch ein1, sodass man nun auf unabhängige Schätzungen angewiesen ist. Insbesondere die Zahl der Kriegsopfer wird als Staatsgeheimnis behandelt, doch sie ist offensichtlich horrend. Basierend auf Open-Source-Analysen schätzen Mediazona, der russische Dienst der BBC und Meduza, dass bis zum 24. Februar 2026 mindestens 200 186 bis 219 000 russische Soldaten getötet worden sind.2 Andere seriöse Medien berichten gar von noch höheren Zahlen. Auf jeden getöteten Soldaten kommen mindestens zwei bis drei weitere, die schwer verletzt und teilweise oder vollständig arbeitsunfähig sind. Diese Verluste konzentrieren sich auf Männer im Alter von 21 bis 47 Jahren. Das heißt, etwa jeder Zwanzigste dieser Altersgruppe in Russland wurde inzwischen getötet oder ist arbeitsunfähig. Diese Gruppe bildet den Kern der Erwerbsbevölkerung und den primären Pool potenzieller Väter. Solche Verluste dürften die Wirtschaftsleistung über Jahrzehnte hinweg verringern (da die Produktionsbasis schrumpft) und den Mangel an Vätern angesichts der ohnehin schon kleinen Altersgruppen verschärfen.

Indirekte Verluste können ebenso bedeutend sein. Mit der Rückkehr von Veteranen erhöht sich das Risiko von Alkohol- und Drogenmissbrauch, Gewalt, Unfällen und Suiziden. Sanktionen gegen Russland und finanzielle Zwänge erschweren zudem den Zugang zu Medizintechnologie und Medikamenten, während Personalmangel das Gesundheitssystem unter Druck setzt. Die Sterblichkeit aufgrund von Herz-Kreislauf- und Krebserkrankungen bei Erwachsenen im erwerbsfähigen Alter wird wahrscheinlich steigen, und der bis zur Covid-Pandemie zu beobachtende Anstieg der Lebenserwartung von Männern wird stagnieren oder gar sich umkehren.

Altersstruktur und demografische Wellen

Die Alterspyramide Russlands spiegelt die Katastrophen des 20. Jahrhunderts wie ein Echo wider: Zwei Weltkriege, ein Bürgerkrieg, Hungersnöte und der stalinistische Terror hatten einen Einbruch der Geburtenzahlen zur Folge, dessen langfristige Auswirkungen in demografischen Zyklen fortbestehen: Bis heute sinkt die Zahl der Geburten in Russland alle 25 bis 30 Jahre deutlich (siehe Abbildung 1), zuletzt in den Jahren nach dem Zusammenbruch der UdSSR, als erneut zahlenmäßig sehr kleine Geburtenjahrgänge zu verzeichnen waren. Nun erreicht die kleine Generation, die Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre geboren wurde, das Arbeits- und Fortpflanzungsalter. Für Russland bedeutet das, dass derzeit sowohl die Zahl der Arbeitskräfte als auch die Geburten zurückgehen.

Nach Berechnungen auf der Grundlage der mittleren Prognose von Rosstat (2023) wird die Zahl der 20- bis 39-Jährigen zwischen 2012 und 2032 um etwa 13 Millionen (rund ein Drittel) sinken, während die Zahl der über 60-Jährigen um etwa 13,4 Millionen (rund die Hälfte) steigen wird. Die Alterung der Bevölkerung beschleunigt sich, und die Abhängigkeitsquote steigt (Zahl der Rentner pro Beschäftigten).

Geburtenziffer und die Grenzen der Politik

Russland verzeichnete 1999 rund 1,21 Millionen Geburten. 2016 stieg diese Zahl auf 1,89 Millionen, bis 2024 ist sie wieder auf etwa 1,22 Millionen zurückgegangen – nahe dem bisherigen historischen Tiefstand. Und der Rückgang hält an. Selbst wenn sich die zusammengefasste Geburtenziffer (Total Fertility Rate, TFR) – also die durchschnittliche Kinderzahl, die eine Frau in ihrem Leben gebärt – stabilisiert, wird die absolute Zahl der Geburten sinken, da immer weniger Frauen das gebärfähige Alter erreichen (siehe Abbildung 1). Um auch nur 1,2 bis 1,3 Millionen Geburten pro Jahr aufrechtzuerhalten, müsste die TFR von etwa 1,4 auf 1,7 bis 1,8 steigen und bis Mitte der 2030er Jahre auf diesem Niveau bleiben, was äußerst unwahrscheinlich ist. Andernfalls wird sich das demografische „Echo“ in 25 bis 30 Jahren wiederholen und eine weitere Generation hervorbringen, die 25-30 % kleiner ist als jene ihrer Eltern.

Abbildung 1. Geburtenindikatoren. Erstellt vom Autor auf der Grundlage von Rosstat-Daten

In der Vergangenheit fehlte dem Staat der Wille, Korrekturmaßnahmen zu ergreifen; heute fehlen ihm auch die Mittel dazu. Wirksame geburtenfördernde Politik ist teuer. Die Erfahrungen der OECD legen nahe, dass mindestens 3 % des BIP für Familienleistungen und Kinderbetreuung aufgewendet werden müssen, um einen merklichen Einfluss auf die Geburtenhäufigkeit zu haben;3 der OECD-Durchschnitt liegt bei über 2 %. Russland gibt etwa 1 % seines BIP aus.4 Angesichts finanzieller Defizite und einem Vorrang des Militärs setzt der Staat zunehmend auf restriktive Initiativen zur Geburtenförderung und ideologische Kampagnen, anstelle einer systematischen Familienpolitik, die freilich wirtschaftliche Sicherheit und soziale Infrastruktur für Familien nicht ersetzen.

Rückläufige Nettozuwanderung

Dass Russland nicht schon längst einen stärkeren Bevölkerungsrückgang erlebt hat, liegt vor allem an einem Faktor: Einwanderung. Von 1992 bis 2023 betrug der natürliche Rückgang der Bevölkerung insgesamt 16,8 Millionen, während die Nettozuwanderung 12,3 Millionen erreichte und damit fast drei Viertel der Verluste ausglich. Dieser Mechanismus schwächt sich nun jedoch ab.

2022 wanderten vor allem viele junge Fachkräfte wegen des Krieges aus,5 wodurch sich sowohl das aktuelle Arbeitskräfteangebot als auch das zukünftige demografische Potenzial verringerten. Gleichzeitig gehen die Zuwanderungszahlen zurück. Das Wirtschaftswachstum in den Herkunftsländern (insbesondere Zentralasien) hat die Einkommensunterschiede zu Russland verringert,6 während alternative Ziele wie die Türkei, die Golfstaaten, die EU und Südkorea aufgrund der anhaltend höheren Löhne attraktiv bleiben, weshalb viele lieber dorthin statt nach Russland auswandern, zumal in Russland die Zwangsrekrutierung für seine Kriegsanstrengungen gegen die Ukraine droht.

Inländische Faktoren und die Politik der Regierung verstärken diesen Trend. Die zunehmende Feindseligkeit der Öffentlichkeit gegenüber Migranten seit Beginn der Vollinvasion und die Maßnahmen gegen Einwanderer nach dem Terroranschlag auf die Crocus City Hall im Jahr 2024, darunter vermehrte Abschiebungen, stehen für eine restriktive Wende in der staatlichen Einwanderungspolitik.7 Das neue staatliche Migrationskonzept betrachtet Einwanderung in erster Linie als Frage der nationalen Sicherheit und nicht aus dem Blickwinkel des demografischen Ausgleichs oder des wirtschaftlichen Nutzens. In der Folge könnte die Nettozuwanderung gegen Null tendieren oder sogar negativ werden.8

Langfristige Entwicklung

Demografen schätzen, dass die Bevölkerung Russlands ohne die Kriege, den Terror und die Hungersnöte des 20. Jahrhunderts heute rund 250 bis 270 Millionen Menschen zählen würde statt der derzeitigen gut 140 Millionen.9 Zwar wuchs die Bevölkerung dennoch während weiter Teile des 20. Jahrhunderts an, ab den 1990er Jahren setzte jedoch ein absoluter Rückgang ein – ein Muster, das sich in der aktuellen Krise fortsetzt.

Abbildung 2 zeigt die mittleren und niedrigen Varianten der Weltbevölkerungsprognosen der Vereinten Nationen für 2024 (siehe Abbildung 2, durchgezogene Linien, mit angenommener Nettozuwanderung) und im Vergleich dazu meine Modifikationen ohne Zuwanderung (gestrichelte Linien, Nettomigration von 2025 bis 2100 auf Null gesetzt); ich schließe die hohen Varianten der Prognosen aus, da sie aufgrund unrealistisch hoher Fertilitätsannahmen selbst ohne den Krieg unplausibel wären. Unter dem mittleren Szenario ohne Migration könnte die Bevölkerung Russlands bis 2100 auf 89,6 Millionen sinken (gegenüber 126,4 Millionen in der mittleren Variante mit Nettozuwanderung); die niedrige Variante mit Nullmigration geht sogar von nur noch 58,3 Millionen Menschen aus (siehe Abbildung 2).10

Abbildung 2. Bevölkerungsprognosen (1950–2100). *Varianten ohne Migration, berechnet vom Autor auf der Grundlage der UN World Population Prospects 2024

Die russische Führung ist sich dieser Entwicklung bewusst. 2012 warnte Wladimir Putin, dass Russland ohne eine langfristige demografische Strategie zu einem „leeren Raum” werden könnte.11 Die derzeitige Politik erhöht jedoch gerade die Wahrscheinlichkeit dieses Szenarios.

Demografische Prozesse sind sehr träge. Schon jetzt haben sich der Rückgang der Geburtenrate und des Arbeitskräfteangebots beschleunigt. Das Zusammentreffen von struktureller Überalterung, kriegsbedingten Verlusten, wirtschaftlichen Zwängen und rückläufiger Migration könnte diesen Trend festigen, er wäre dann selbst bei einer Verbesserung der äußeren Bedingungen nur sehr schwer wieder umzukehren.


Mehr zum Thema:

Ein ausführlicher Beitrag des Autors ist auf dem Blog unseres Leibniz-WissenschaftsCampus “Frictions” erschienen (englisch): mehr

Über den Autor:

  1. https://meduza.io/news/2025/07/05/rosstat-perestal-publikovat-dannye-o-demografii-v-rossii []
  2. https://en.zona.media/article/2026/02/24/casualties_eng-trl []
  3. https://webfs.oecd.org/Els-com/Family_Database/PF1_1_Public_spending_on_family_benefits.pdf []
  4. https://www.demoscope.ru/weekly/knigi/ns_r17/acrobat/glava4.pdf []
  5. https://en.thebell.io/russias-650-000-wartime-emigres/ []
  6. https://data.worldbank.org/indicator/NY.GDP.MKTP.KD.ZG []
  7. https://www.levada.ru/2022/02/07/otnoshenie-k-migrantam/ []
  8. http://kremlin.ru/events/president/news/78221 []
  9. https://www.demoscope.ru/weekly/knigi/modern/modernizacija_ch5.pdf []
  10. https://population.un.org/wpp/ []
  11. https://www.kp.ru/daily/3759/2807793/ []

OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Salavat Abylkalikov (11. März 2026). Demografische Folgen des Krieges: Erreicht Russland einen Punkt ohne Wiederkehr? ostBLOG. Abgerufen am 19. April 2026 von https://doi.org/10.58079/15uu8


3 Antworten auf „Demografische Folgen des Krieges: Erreicht Russland einen Punkt ohne Wiederkehr?“

Diesem spannenden Beitrag wollten wir eine noch größere Reichweite verleihen und haben ihn daher in unseren Slider auf der Startseite und in den nächsten Newsletter aufgenommen.

Herzliche Grüße

Ulrike Stockhausen (Community Management de.hypotheses)

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